媵女、媵人、媵妾是什么意思，指什么人？

本篇笔记，我们来学习一个比较生僻的字：媵

媵的正确读音为：yìng，与硬同音。

媵是个典型的形声加会意字。

这个部分，既是声旁也是形旁。

是

的异体字，而

又是

的异体字，也是

的简体字，

则由遣送、赠送的意思。

媵字的早期小篆写作

由表示赠送、遣送之意的

和表示女子的

两部分构成，表示赠送女子。也许因为这个字的书写比较复杂，因而古文中它的异体字比较多，如：㑞、、、、、等。

媵的本义是指随嫁的人，古代王宫一般会派女子陪伴公主出嫁他国，通常是公主的庶出姐妹或者是姑侄身份的女子，她们陪同公主嫁到别国，这些女子即被称为媵女。媵女当中最有名的当属《芈月传》中的芈月了，芈月原本是楚国公主，她与姐姐芈姝一同嫁到秦国，芈姝成为了秦国的王后，而芈月则成为了媵女。

媵也用来指称古代的姬妾或婢女。

如《后汉书·卷二八下·冯衍传》中提到：“衍娶北地任氏为妻，悍忌，不得蓄媵妾。”这句话的意思是冯衍娶了北地任氏为妻，而任氏性格悍忌，导致冯衍无法纳妾，这里的“媵”就是指姬妾。

媵也可用作动词，表示送或相送的意思。例如，《尔雅》中提到“媵，送也”，以及《楚辞·九歌·河伯》中的“鱼鳞鳞兮来媵予”，都是表达赠送或相送的情境。

媵还可以指那些社会地位较低，从事仆从工作的女性。

如明· 宋濂《送东阳马生序》中的：“媵人持汤沃灌。”这里的媵人就是指仆从，相当于现在的保姆或者服务员这类角色。

那媵女与媵人、媵妾又有什么区别呢？

媵女一般与正妻往往有血缘关系，如姐妹。媵女在夫家的地位高于一般的妾，但低于正妻。这种做法在古代一定程度上是为了加强家族之间的联盟。

媵人一般指那些地位较低的随嫁女子，她们可能是正妻的丫鬟或女仆，随正妻一起到夫家，其地位通常低于媵女。

而媵妾则特指那些原本是媵女，后来成为丈夫妾室的女性。她们的地位一般高于普通妾室，因为她们原本就与正妻有某种亲属关系。