【新闻】兰大科研团队从沙漠植物中找到宝藏 让紫花苜蓿更耐旱更高产

【来源：甘肃科技报】

甘肃科技报社融媒体中心讯（记者 张云文） 近日，兰州大学草地农业科技学院、草种创新与草地农业生态系统全国重点实验室王锁民、马清教授团队传来喜讯，他们从一种生长在西北荒漠区的多浆沙漠植物——霸王身上找到了关键基因，成功让紫花苜蓿变得更耐旱，产量也更高。

紫花苜蓿，这种被誉为“牧草之王”的植物，对于畜牧业发展至关重要。然而，我国北方干旱地区占了紫花苜蓿种植面积的七成，而现有的紫花苜蓿品种往往“娇生惯养”，需要大量的水才能长得好。这无疑加剧了与粮食作物争夺耕地和水源的矛盾。如何培育出能在干旱贫瘠土地上茁壮成长的紫花苜蓿新品种，一直是科学家们努力的方向。

这项研究的突破点在于霸王这种植物独特的生存之道。

霸王能够在极其干旱、盐碱化的环境中存活，秘诀在于它能将吸收的大量盐分（钠离子）储存在叶子的液泡中，就像一个“储水池”，利用这些盐分来维持植物细胞内部的水分平衡，从而抵抗干旱。兰州大学的团队从中提取了一个关键基因，这个基因控制着霸王如何高效地将钠离子运输到液泡中。他们将这个基因“嫁接”到紫花苜蓿身上，就像给紫花苜蓿穿上了一件“旱地防护服”。

与普通的紫花苜蓿相比，转入了霸王基因的紫花苜蓿在盐碱地里长势更好，产量也更高。这是因为这个基因让紫花苜蓿也具备了将盐分储存在液泡中的能力，利用盐分来调节细胞水分，抵抗干旱。更重要的是，他们发现，这个霸王基因相比于其他植物的类似基因，更加“节能”。它不仅能高效地储存钠离子，还能巧妙地维持细胞内钾离子的平衡。钾离子是植物生长所必需的营养元素，维持钾离子的平衡能让植物更加健康地生长。

这项研究不仅为培育耐旱、高产的紫花苜蓿新品种提供了重要的基因资源，也为盐碱化土地的利用带来了新的希望。这意味着，有可能在原本无法种植作物的贫瘠土地上，种植出高产的牧草，缓解与粮食作物争夺土地和水源的压力。

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